她雖自小隨著家中請來的樂師學過幾年琵琶，只可惜天賦不高，平日也就隨便練練打發些時間，並沒有想過在這個方面有多高的造詣。而曹居衡方才撫出的琴音，在陶清漪這個半吊子聽來，都真真是有如天籟了。但方才聽蕭子杞說的，卻好似自己彈得多好，曹居衡彈得多爛一樣，這讓她或多或少覺得蕭子杞有些厚此薄彼了。

但那蕭子杞似乎並不覺得自己說出的話有多辱沒曹居衡，只淡笑著拉來幫手。

“楚楚，你覺得陶小姐彈得如何？”

“雖然手生了些，但是很好。”楚楚低聲道，語氣淡薄，就像是她本人一樣，帶了寒涼的馨香。

陶清漪聽面前二人一本正經地誇她，有些尷尬，忙道：“哪裏哪裏……”

面前的楚楚臉色不變，見陶清漪謙虛，抱著琵琶起身走過來，倒像是熟識多年的老友一樣，在她近處坐了：“陶小姐謙虛了，你這琴藝，只要稍加練習，假以時日就算是來這楊柳巷的樂坊坐場，也是能夠技壓群芳的。”

那一旁的蕭子杞聽聞楚楚如此說，一雙好看的眉頭微挑：“楚楚，陶小姐是大齊官宦人家的女兒，你怎可拿她與楊柳巷中的女子相提並論呢。”

楚楚微微一怔：“是奴家失言了。”

又道：“我只是感慨陶小姐琴藝高深，就連我們這聆音苑也不曾出過這樣的琵琶好手，卻未想到這樣許多，陶小姐，你可別介意……”

陶清漪見此，趕忙打了圓場：“無礙無礙。”又想到楚楚方才一本正經的似在誇讚她一樣，有些不好意思地紅了臉。

那楚楚似乎並未覺察出自己話中有多少誇讚的成分在，見陶清漪並無責怪之意，淡然一笑，繼續道：“既然小姐並不追究，那這把琵琶就算我的賠禮，就且收下吧。人生寂寂，知音難覓，說句不害臊的話，我總覺得小姐就像我的小妹妹一樣……”

陶清漪一怔，附和道：“你的小妹妹？”

那楚楚神色一黯，繼而點了點頭：“當年家中貧困，父死母亡，我與小妹妹先後被伯父一家賣掉，我幾經周折，終是覓得……師傅，為我贖身，傳我琴藝，但我那小妹妹……”楚楚慘淡一笑：“希望她能有個好的歸宿吧……”

陶清漪聞之，心中一緊，眼見那楚楚一派神傷，不禁也有些觸景生情。二人再無話說，氣氛也隨之冷淡下來。而那蕭子杞見那二人再不說話，卻起身走到琴旁，傾身坐了下來。

“長夜漫漫，二位，我們以琴會友，來個狂歡如何？”

……

說是狂歡，但陶清漪卻連夜也沒能與蕭子杞狂歡起來。她只記得自己原本在聽他與楚楚彈琴，偶爾附和彈奏一首琵琶曲。後來楚楚命人送來了好酒好宴。她心中有事貪了杯，之後便有些不能自已了。記憶中似乎她拉著楚楚哭訴了一番，感慨了一下她剛剛萌芽便要死去的愛情，又或者她拼命地磕頭感謝蕭子杞救陶文亨於囹圄，總之她醉了酒，迷糊了，最終沒能抵擋住睡意，睡了個天昏地暗。

朦朧中似是楚楚領她去了客房，再睜眼，卻已經快要到卯時。身邊不見楚楚，出門也未見蕭子杞與曹居衡，想是已經回去了吧。

有機靈的樂坊丫鬟見她醒來，端來熱水，伺候她梳洗後，又布上了早飯。她匆匆地吃罷，也不叫人送，便揣著那把楚楚贈予她的琵琶，一路回了曹府。

她心中還記著昨日見到曹居仁的事情，加上昨日喝了酒頭痛欲裂，心情倒是不太好。不過好在她如今寄人籬下，就算是她是個未出閣的小姐，一整晚的夜不歸宿也不會有人問津。

然而，她抱著琵琶一路行至春歲居，方踏進院子，卻見琉璃迎面跑了過來，一見她，便拉著她焦急道：“小姐，一會兒若是表少爺問起來，你千萬要說自己是早上上街看熱鬧去了啊！”

陶清漪見琉璃如此，一陣莫名其妙。

“什麽看熱鬧，有什麽熱鬧可看嗎？”

“這幾日早晨有早市，早市上有雜耍……哎呀小姐，你別管這個了，你記住沒有，一會兒表少爺問起來……”

“表妹……”琉璃身後，此時遠遠走來一個男人，見到陶清漪，他臉上掛了笑，朝著陶清漪大步流星地走了過來。

那人一身月白長袍，外罩一件帶著白絨邊的深紫色披風，襯得整個人晶瑩剔透，唇紅齒白，遠遠望之，衣角翩飛，遠遠望之，真是恍若謫仙一般。此刻，他冰清玉潔地走在寒風中，周遭的一切景物都被他襯得仿佛黯然失色了。

陶清漪沒想到會在這一大早見到曹居仁，心中一驚，正想說什麽，卻感覺手上一緊。不解得看向琉璃，卻見她一直對著自己擠眉弄眼。

而在陶清漪忙著看琉璃之際，那曹居仁已然近身，微微地揚著嘴角，對著她柔聲道：“表妹，你怎麽一大早便出去看雜耍了？”待他註意到陶清漪懷中的琵琶，不禁有些納悶：“早市上有賣琵琶的嗎？你怎麽抱著把琵琶就回來了？”

陶清漪一楞，待要開口說話，卻發現琉璃正站在一旁對著她做著表情，她有些了然於心方才琉璃話中的意思了，雖然初見曹居仁心中一片忐忑，但她還是訥訥地點了頭：“呃……嗯，恰巧看見了，就買了。”說完心中一片慌亂，趕忙斂了神色，低下頭去。就怕面前的曹居仁看出她昨晚夜不歸宿。

但，就算看出又怎樣，他還不是……

想到昨夜她在街上看到的轎中風光，她不禁心中一疼。

“你想看雜耍了，大不了我請百戲班子來咱們府中表演，何必親自出去看，而且還不帶個丫鬟……”曹居仁關切地說，自然而然地將陶清漪懷中的琵琶抽出來遞給琉璃，又返身回來握住陶清漪的手。

他的手很暖，她的手微涼。被他握住本該是很溫暖的一件事情，但陶清漪卻只覺得是刺骨的冰冷。

她輕啟朱唇，望著他，好半晌才問出那句含在口中半天的話：“表兄，最近都不見你，你怎麽都不來看我呀？”

曹居仁笑笑，擡手撫了撫她的頭發，動作是極盡溫柔：“最近公務繁忙，我要忙著在年節前將所有事情都處理好，所以忽略了你。”

又道：“曹金沒有告訴你嗎？”

陶清漪點了點頭，想到曹金的敷衍，她含糊地又點了幾下。

二人亦步亦趨地走著，陶清漪隨著曹居仁走了一陣，快到房門口，卻停了下來。望著曹居仁，試探地問道：“表兄，你昨夜，就是宿在家中嗎？”

曹居仁一笑：“怎能，昨夜忙著處理公務，通宵達旦才算完成。今日清早，只草草地睡了一眼便返回家中，原本想要來補眠的，然而就想到了你……”他笑了笑，那只原本拉著陶清漪的手移到她的腰上，“表妹，我對你的心意，天地可鑒呢……”

陶清漪只覺得腰上那手附著的地方，是火燒火燎的疼，甚至她的心中也無可救藥地疼痛起來。

她深吸了一口氣，盡量讓自己保持平靜。然而那內心卻是一片驚濤駭浪，那風浪太高太大，幾近就要將她淹沒了。

他們走進屋子裏，對面而坐。琉璃抱了琵琶尾隨著進來，那邊小豆子也很識眼色地上了熱茶點心。在一片氤氳的水汽中，陶清漪有些看不清曹居仁的臉。此時他們明明很近，但是她卻又覺得他們很遠，甚至於遠到她快要看不到他了。

“表兄，你喜歡我嗎？”陶清漪問道，那雙手在矮幾底下握緊了。

“喜歡啊。”曹居仁笑笑，將手伸過來。陶清漪莫名其妙地看著他，就見他突然伸出手去拉住她放在矮幾下的手，將她的手掌放在自己的手中捏了捏，“我早就向你表白過，難不成你忘了嗎？”說著，便傾身過去，探了頭在她的唇上輕輕一吻。

“你喜歡我嗎？”曹居仁緊接著問道，含情脈脈地望著陶清漪。見她怔楞的表情，以為她定是沒有反應過來他的親吻，不禁有些好笑，難免在心中將她與昨日溫柔鄉中那嫵媚勾人的燕儷做了對比。

不過，這世上的女人千千萬，那風情卻也是千姿百態。燕儷雖賣藝不賣身，但畢竟是青樓女子，耳濡目染了多年伺候男人的本領，在情事方面一點就透，這倒是挺得曹居仁的歡心。只可惜歡心歸歡心，但畢竟是個青樓女子，太容易得手，也太容易膩煩。時不時增添趣味也罷，但日日如此，便猶如吃多了雞鴨魚肉。這個時候如果再來些調劑的小菜，那絕對便是錦上添花。更何況，這花長得還很不錯……

曹居仁看向陶清漪，見她斂著神色的模樣，甚覺乖巧，不免心中一動。

“表妹，你想不想救文亨？我近日與太子殿下提了文亨的事，太子殿下說他可以當個說客，幫忙勸勸三皇子殿下……”他一面說一面走過去，在陶清漪身旁落座了，更顯親昵地說道：“其實文亨這件事說起來覆雜，其實也很簡單，只要太子殿下一句話，三皇子就算是不放人也得放了……”他說著，再一次傾身向前。陶清漪感覺他的鼻息靠近，心中一痛，硬下心腸錯開了。

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